Am Meer gelegen, verfügt Estland über jahrhundertelange Erfahrung in der Schifffahrt, als Schiffbauland ist es jedoch wenig bekannt. „Unsere Yachtbau-DNA weist finnische Merkmale auf, da wir unser Know-how größtenteils aus unserer früheren Zusammenarbeit mit der finnischen Schiffsbaufirma Finngulf bezogen haben. Inspiriert durch diese Zusammenarbeit haben wir 2008 unsere erste 41-Fuß-Segelyacht fertiggestellt, die noch heute von uns gebaut wird“, erklärt Sääsk.

Unsere erste Cruising-Yacht wurde sehr gut angenommen. Von den Fachpublikationen wurde der Newcomer sofort zu den Top-Yachten im internationalen Wettbewerb hochbugsiert. Als einer der anerkanntesten deutschen Yachthändler das Absatzpotenzial der handgefertigten Yachten von Saare erkannte, erwarb er eine große Beteiligung an dem Unternehmen, was die Erschließung des deutschen Marktes erheblich erleichterte.

Auch wenn Saare Yachts keine große Firma ist, kennt und schätzt man die Produktion des Unternehmens auf dem deutschen Markt. Besonders schätzen die Kunden die für den Bau der Yacht verwendeten Verbundwerkstoffe, die Qualität der handwerklichen Ausführung und das hochwertige Finishing. „Unsere Yachten werden als maßgeschneiderte Lösung hergestellt, wobei die Wünsche des Kunden maximal berücksichtigt werden“, betont Sääsk.

Seinen Erfolg sieht das Unternehmen in erster Linie darin, dass es eine Marke schaffen konnte, die für ihre Qualität anerkannt ist. Die Yachten werden in Saaremaa in Zusammenarbeit mit anderen lokalen Unternehmen von Hand gefertigt. „Den Edelstahl und die Polstermöbel geben wir extern in Auftrag, alles wird aber quasi aus dem Nachbardorf an uns geliefert.“ Auf Saaremaa werden auch die gesamte Technik und Elektronik installiert. Laut Sääsk wird dem Kunden eine schlüsselfertige Yacht übergeben. „Manchmal wünschen die Kunden, die Yacht auf einem Trailer auf dem Landweg angeliefert zu bekommen, oft aber sie kommen selbst nach Saaremaa, nehmen die Yacht in Empfang und brechen von dort aus auf eine längere Seereise auf.“

Weiter führt Peeter Sääsk aus, dass eine richtige Segelyacht ein ziemlich komplexes und teures Produkt ist, bei dem alle einzelnen Systeme vom ersten Tag an einwandfrei funktionieren müssen. „Beim Bau eines Hauses zum Beispiel, kann es einige Zeit in Anspruch nehmen, bis die Systeme eingerichtet und eingestellt sind, eine Yacht dagegen muss sofort nach der Übergabe zu 100 % einsatzbereit und zuverlässig sein“, erläutert Sääsk die Bedeutung der Sicherheit im Schiffbau.

Deutschland hat sich zum Hauptmarkt für die SAARE-Yachten entwickelt. Jährlich werden in dem Unternehmen 5–6 Yachten fertiggestellt. Abnehmer finden sich unter anderem auch in England, der Tschechischen Republik, Finnland, Österreich und Spanien. „Der Verkauf an der Basis wird von regionalen Händlern getätigt, wir selbst sind aber bei allen wichtigen Bootsmessen vor Ort. So wäre es gar nicht infrage gekommen, auf unsere Präsenz bei der Düsseldorfer Messe zu verzichten“, sagt Sääsk.

„Unsere Kunden sind sehr anspruchsvoll; ihre erhöhten Erwartungen spiegeln sich oft in ihren noblen Karossen wider. Ihre Qualitätserwartungen beim Kauf einer Yacht sind mindestens ebenso hoch oder noch höher wie bei einem Auto. Das Kundenfeedback und Kundenzufriedenheit sind entscheidend für unseren zukünftigen Verkaufserfolg. Bestes Beispiel ist eine Begebenheit, die sich kürzlich zutrug. Wir hatten unserem Kunden im Frühjahr unsere größte Yacht, ein 46-Fuß-Modell, mit einem Blatt Papier übergeben, auf dem dieser alle Kommentare und Anmerkungen zusammentragen sollte. Im Herbst erhielten wir dann von diesem Kunden einen Brief mit einem leer geblieben Blatt Papier, auf dem nicht eine einzige Zeile geschrieben war“, schmunzelt Sääsk.

Ein Vorteil von Estland ist laut Sääsk die Bereitschaft der Menschen, sich für eine Sache zu engagieren, sowie die daraus resultierende Weltklassequalität. „Als Schiffbauland haben wir in den neunziger Jahren bei Null angefangen, was andererseits gut war, weil wir keinen negativen Ruf hatten. Es fehlte uns aber jegliche Bekanntheit, was sich mittlerweile jedoch allmählich geändert hat.“ Da Estland ein kleines Land ist, hat es keinen Sinn, in die Massenproduktion zu investieren. Stattdessen ist es hier möglich, besonders hochwertige handgefertigte Produkte anzubieten.

Auch wenn es anfangs nicht einfach war, das Vertrauen der Käufer zu gewinnen, hat Estland mittlerweile erhebliche Bekanntheit als Yachtbauland erlangt. Auf Saaremaa hat sich sogar ein Kleinbootbau-Cluster gebildet, in dem mehrere Unternehmen, die im Schiffbau und verwandten Branchen miteinander verbunden sind, Arbeit und Brot finden. Ein weiteres erfolgreiches Beispiel ist das ebenfalls auf Saaremaa ansässige Unternehmen Composite Plus+, das für den größten deutschen Yachthersteller, HanseYachts AG, Gussformen produziert. Sääsk betont, dass ein großer Trumpf für Esten im Umgang mit ihren internationalen Partnern eine ehrliche und transparente Kommunikationsweise ist, sowie die Fähigkeit sein Wort zu halten.

Die Zukunft sieht für das Unternehmen Saare Yachts mehr als vielversprechend aus. „Wir entwickeln unsere Produkte weiter und haben fest das Ziel im Auge, für anspruchsvolle Kunden eine der begehrtesten Segelyachtmarken der Welt zu sein. Wir sind nicht auf schnelles Wachstum ausgerichtet, sondern lassen uns von der Überzeugung leiten, dass potenzielle Kunden, die bereit sind, für eine Yacht 400 000 bis 700 000 Euro auszugeben, alle Optionen auf dem Markt mit größter Sorgfalt prüfen und früher oder später auf SAARE stoßen“, schließt Sääsk.