Der SmartCap Defence Fund investiert 10 Millionen Euro in Darkstar, den ersten paneuropäischen Risikokapitalfonds, der sich auf militärische und Dual-Use-Technologien konzentriert, die auf dem Schlachtfeld in der Ukraine erprobt wurden. Dies stellt eine Ankerinvestition für Darkstar und zugleich die erste Investition des SmartCap Defence Fund dar.

Darkstar schlägt eine Brücke zwischen Fronterfahrungen aus der Ukraine und europäischer Verteidigungsinnovation und bringt Start-ups, die sich im Feldeinsatz bewährt haben, mit den Finanzmitteln, der praktischen Validierung und den strategischen Partnerschaften zusammen, die sie für ihr Wachstum benötigen. Der Fonds soll Estland und Europa mit modernen Waffensystemen der nächsten Generation und Branchen-Know-how ausstatten, das auf realen Kampferfahrungen basiert.

„Darkstar ist einer der ersten institutionellen VC-Fonds in Europa, der wesentlich zur Entwicklung von Verteidigungstechnologie-Unternehmen in Estland, der Ukraine und ganz Europa beitragen und zugleich hochspezifisches Investitions-Know-how sowie ein Ökosystem für Verteidigungsinvestitionen in Estland aufbauen wird.“
Sille Pettai, CEO von SmartCap

Laut Erkki Keldo, Minister für Wirtschaft und Industrie der Republik Estland, ist die Entwicklung der estnischen Verteidigungsindustrie für die Gewährleistung der nationalen Sicherheit und die Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit der Wirtschaft von entscheidender Bedeutung.

„Wir haben den größten industriellen Wachstumsplan in der Geschichte des Landes auf den Weg gebracht. Ziel ist es, unsere Sicherheit zu stärken und gleichzeitig das Wirtschaftswachstum anzukurbeln. Der 100 Millionen Euro schwere Verteidigungsfonds ist ein zentraler Bestandteil des umfassenden Wertversprechens unserer Verteidigungsindustrie, das darauf abzielt, das Exportvolumen und den Umsatz des Sektors bis 2030 zu vervielfachen“, so Keldo.

Darkstar fördert Verteidigungsinnovationen in Europa

„Die Mission von SmartCap ist es, das Angebot an Eigenkapitalinvestitionen für estnische Unternehmen mit Exportpotenzial zu diversifizieren und zu erhöhen. Wir freuen uns sehr, mit dem SmartCap Defence Fund erstmals in einen estnischen VC-Fonds für den Verteidigungssektor zu investieren“, erklärt Sille Pettai, CEO von SmartCap.

„Darkstar ist einer der ersten institutionellen VC-Fonds in Europa, der wesentlich zur Entwicklung von Verteidigungstechnologie-Unternehmen in Estland, der Ukraine und ganz Europa beitragen und zugleich hochspezifisches Investitions-Know-how sowie ein Ökosystem für Verteidigungsinvestitionen in Estland aufbauen wird“, ergänzt Pettai.

Der 25 Millionen Euro schwere Fonds investiert bis zu 1 Million Euro pro Unternehmen in Pre-Seed-Runden. Zum Start hat er bereits zwei Transaktionen abgeschlossen und strebt an, im ersten Jahr vier bis fünf weitere abzuschließen.

„Das Team von Darkstar verfügt über ein einzigartiges Netzwerk und hervorragende Kooperationsprojekte in der Ukraine und unterliegt keinen Beschränkungen für Investitionen in reine Militärlösungen. Damit können wir kritische Fähigkeitslücken schließen und der wachsenden Nachfrage nach modernen Verteidigungstechnologien in Estland und Europa – einschließlich Waffensystemen – begegnen“, erklärt Pettai.

Vom Schlachtfeld zur Fertigung

„Estland hat sich zum am schnellsten wachsenden und gründerfreundlichsten Verteidigungsökosystem Europas entwickelt. Dieses Wachstum wird durch ein unternehmerfreundliches Wirtschaftsumfeld, die Vorteile der E-Residency und die starke staatliche Unterstützung für Verteidigungsinnovationen angetrieben. So ist beispielsweise die Bereitschaft der estnischen Streitkräfte, Innovationsfähigkeiten zu entwickeln, selbst im internationalen Maßstab außergewöhnlich“, so Ragnar Sass, Mitbegründer von Darkstar.

„Wir schaffen den schnellsten Weg vom Schlachtfeld zur Fertigung. Europa benötigt Verteidigungstechnologien, die getestet, bewährt und einsatzbereit sind.“
Ragnar Sass, Mitbegründer von Darkstar

Darkstar konzentriert sich auf Investitionen in Unternehmen, deren Produkte den Anforderungen moderner Kriegsführung entsprechen. „Wir schaffen den schnellsten Weg vom Schlachtfeld zur Fertigung. Europa benötigt Verteidigungstechnologien, die getestet, bewährt und einsatzbereit sind“, fügt Sass hinzu. „Dieser Fonds steht nicht für Zukunftsvisionen – sondern für Lösungen, die sich unter Beschuss bewähren.“

Der mit 100 Millionen Euro ausgestattete SmartCap Defence Fund zielt darauf ab, die Kapitalversorgung des Verteidigungssektors zu erhöhen und zu diversifizieren – durch Investitionen in Venture-Capital- und Private-Equity-Fonds, die sich auf militärische und Dual-Use-Produkte und -Technologien konzentrieren, sowie durch Direktinvestitionen in Verteidigungsunternehmen. Der SmartCap Defence Fund investiert direkt in Verteidigungsunternehmen in der Seed-, Früh- und Wachstumsphase.

GUT ZU WISSEN

Eine Ankerinvestition für Darkstar

• Die Aktivitäten des Verteidigungsfonds erhöhen die Verfügbarkeit von Verteidigungskapital, das für Verteidigungsunternehmen traditionell nur schwer aus dem privaten Sektor zu beschaffen ist.
• Die Investition von SmartCap in Höhe von 10 Millionen Euro in den estnischen Risikokapitalfonds Darkstar dient als Ankerinvestition, wobei zusätzliche private Beiträge das Gesamtvolumen des Fonds auf 25 Millionen Euro erhöhen.
• Darkstar ist ein paneuropäischer Fonds, der sich auf innovative Verteidigungstechnologien spezialisiert hat. Er richtet sich an Unternehmen, die Dual-Use- und Militärtechnologien entwickeln, und unterstützt deren Ansiedlung in Estland für die Produktion und den weiteren Ausbau in Europa. „So hat beispielsweise Farsight – das erste Portfoliounternehmen von Darkstar – seinen Hauptsitz nach Estland verlegt und hier seine ersten Mitarbeiter eingestellt“, erklärt Minister Erkki Keldo.

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